Архип Терентьевич уже вышел на крыльцо, когда к дому подбежала Елена. Уже по её лицу было видно, что новости, которые она собиралась сообщить деду, были не из приятных.
— Нашла? — нетерпеливо спросил старик уже зная, каков будет ответ.
— Нет, — с трудом переведя дыхание, ответила девушка. — Но Егора видели в компании с мужчиной. Было это почти сразу, как он вышел из аптеки. Они направились в сторону леса. Сейчас уже стало известно, что это был Костик. Я объявила тревогу. Люди уже начали собираться на поиски.
— Костик…
Дед Архип застонал. Это он, старый дурень, виноват, что внук пропал! Разве мог он предположить, что именно сегодня, когда Егор первый раз один вышел в посёлок, его встретит Костик? Большую часть времени этот 40-летний психически больной мужчина был тихим. Со странностями, конечно, но его состояние никому, кроме его матери, не доставляло хлопот. Лишь иногда, когда он тайком от пожилой родительницы прекращал принимать таблетки, им овладевали безумные идеи. Он представлял себя чуть ли не спасителем мира и запросто мог покалечить или даже убить кого-то. Был уже такой случай. Правда, произошёл он лет 20 назад, когда болезнь только начала прогрессировать. Вообще-то, он с детства был странноватым мальчиком, замкнутым и нелюдимым. Но такая его особенность списывалась на необщительный характер и неблагоприятные семейные обстоятельства. Но мать уже тогда знала, что сын ловит соседских кошек и тайком издевается над ними в сарае, потом закапывая изувеченные тела за забором. Ей бы в то время забить тревогу, обратиться к врачам, может всё сложилось бы иначе. Но она решила так: вырастет мальчишка-поумнеет, может потом даже на хирурга выучится. Отец у Костика был алкоголиком, ни дня не обходилось без того, чтобы он не гонял жену и сына, мог и в мороз на улицу выставить. Все соседи советовали развестись с агрессором, но мать только пожимала плечами, мол, куда же я пойду с ребёнком из мужнина дома?
А тем временем Костик с трудом закончил школу и призвался в армию. Что с ним происходило во время службы, никто не знает, но вернулся он с такой искалеченной психикой, что скрыть от соседей это было уже невозможно. Именно тогда в тихом доселе посёлке произошла страшная трагедия: пропала 9-летняя девочка. Всем посёлком люди двое суток искали пропажу. Костик тоже был в поисковых рядах и, когда истерзанное тело девочки было найдено, он вместе со всеми рыдал и сокрушался. Следователь быстро обнаружил преступника. Костик, припёртый к стене, даже отпираться не стал в совершении преступления. На допросах он плакал и просил прощения, а в камере вёл себя ещё более неадекватно: то смеялся, как сумасшедший, то рыдал в голос, то кидался на сокамерников. Его отправили в психиатрическую больницу, где поставили сложный диагноз. После больницы Костик вернулся ещё более тихий, чем был в детстве. Он неделями мог не выходить из дома, сидел в старом кресле своего отца, покинувшего этот мир пока сын был в армии, и смотрел в одну точку. Иногда в нём поднималась агрессия, тогда он кидался на мать, пытаясь убить. Несколько раз, после таких приступов, его снова помещали в больницу.
В последнее время Костика перестали бояться. Семья погибшей девочки, тревожась за остальных детей, уехала подальше от страшного места. А другие соседи, видя, как Костик медленно, шаткой походкой, передвигается по посёлку с глупой улыбкой на лице, считали его безобидным. Ну какая опасность от человека, который два десятка лет сидит на мощных психотропных препаратах? Да у него и сил-то не хватит даже муху прихлопнуть! Его и называть начали Костиком, подчёркивая этим, что он не взрослый мужчина, а не выросший, бестолковый пацанчик.
Через несколько минут у дома деда Архипа собралась толпа народу с фонариками. Профессиональные спасатели тоже вскорости должны были прибыть в посёлок для поиска ребёнка. Было уже достаточно темно и подмораживало, поэтому найти мальчика нужно было как можно быстрее. Поиски осложнялись тем, что Костик с детства знал все потаённые, казалось бы, непроходимые тропы в лесу и мог увести Егора в такое укромное место, что найти его будет очень трудно. Спасатели прибыли с собаками, но поскольку недавно прошёл дождь со снегом и к тому же дул сильный ветер, собаки постоянно теряли след.
Время близилось к полуночи. Мокрая земля покрылась корочкой льда и хрустела при каждом шаге. Дед Архип с трудом передвигал ноги, но оставаться дома категорически отказался. Как он посмотрит в глаза Илье, что не уберёг его сына? Да и сам разве сможет жить дальше, если с внуком что-нибудь случится? Лучше бы он помер сегодня утром прежде, чем отправить мальчонку за злосчастными таблетками!
Светало. Ветер стих, очистив небо от хмурых туч. Жухлая прошлогодняя трава покрылась сверкающим под солнечными лучами инеем. Люди, измученные и голодные, прочёсывали тайгу метр за метром. Поиски не прекращались.
— Смотрите! — крикнул кто-то. — Там, кажется, кто-то есть. Дед Архип ускорил шаг и оказался на небольшом открытом пространстве, плотным кольцом окружённом деревьями. Солнечные лучи падали на мальчика, свернувшегося калачиком под одиноким деревом, и волчицу со вздыбленной шерстью и оскаленной пастью.
— Не стреляйте! — скомандовал дед. — Отойдите все!
Спасатели попятились назад и замерли. Дед Архип медленно, маленькими шагами приближался к волчице, приговаривая ласковые слова. Та узнала его голос, но, чувствуя окружавшую её опасность, продолжала рычать.
— Тише, тише, — говорил дед, приближаясь всё ближе. — Ты же помнишь, как я лечил твою рану, как кормил тебя. Ничего худого я тебе не сделаю, не бойся.
Он подошёл совсем близко. Волчица со вздыбленной шерстью сверкала на него жёлтыми глазами и не решалась отойти от мальчика, который не подавал никаких признаков жизни.
— Ну что же ты? — продолжал уговаривать зверя дед. — Мне можно доверять, ты же знаешь. Пусти меня к Егору, ему помощь нужна. Ну же!
Волчица заколебалась на мгновенье и молниеносно бросилась в лес. Дед Архип схватил внука:
— Сюда! Скорее врача! Он жив!
Началась суматоха. Кто-то что-то кричал. Кто-то бегал, ходил, вздыхал, возмущался. Мальчика, завернув в тёплый плед, унесли с поляны. Два жёлтых волчьих глаза наблюдали за этой суетой из укромного места.
***
Очнулся дед Архип уже в больнице.
— Ну и напугал ты нас, Архип Терентьевич, — произнёс Илья, вставая со стула и подходя к постели больного. — Неужели ты думал, что мы тебе помереть позволим?
— Егор! Где Егор? — хрипло воскликнул старик.
— Всё в порядке с твоим правнуком. Он у нас парень сильный, быстро выкарабкался. Простудился немного, а так нормально.
— Слава Богу! — вздохнул дед. — А я уже и не ведал, как жить буду после такого. Скажи, Илья, Егорка-то опять в молчанку не впал, как после аварии?
— Я и сам этого боялся. А он, похоже, себя героем почувствовал. Весь гордый такой ходит, важный. Все только об этом и говорят, мол, какой мальчик смелый. Но тебя я, дедушка, ругать буду за то, что мне не сообщил, когда сын пропал.
— Ну ругай, — вздохнул дед, смахивая слезу. — Только сам покумекай, зачем бы я тебя тревожить раньше времени стал? Помочь бы ты всё одно не смог, приехать бы тоже не успел. Сходил бы с ума от беспомощности в своём городе, а толку от этого ни на грош. Кто тебе сообщил? Лена?
— Я сам ей позвонил утром, когда весь интернет запестрел заголовками: «Волк спас мальчика», или «Поиски Волчонка в сибирской тайге». Да я от одних этих заголовков чуть не свихнулся.
— Ну и где же сейчас наш герой? С кем ты его оставил?
— Так няня его, Анна Петровна, со мной приехала. Она говорит, что нам, мужикам, больше ребёнка никогда не доверит, сама за Егором присматривать будет. Я ей говорил, что тебе может не понравиться, что чужая женщина в твоём доме жить будет. А она заявила, что сама с тобой разберётся. Так что, дед, готовься к разговору с рассерженной женщиной.
— Напугал! — хмыкнул старик. — У меня с бабами разговор короткий! Чуть что не по мне — сразу вон из избы. Да и кто тебе сказал, что я против гостьи буду?
Илья тихонько усмехнулся. Знает он, какой у деда «разговор короткий» с покойной женой был. Та из него верёвки крутила, а он ей всё «Люсенька» да «Люсенька». Ни слова ей поперёк за всю жизнь не сказал.
— Возьми, вон тебе Анна Петровна передачку собрала, — Илья протянул деду плетёную корзиночку, с которой его жена когда-то по ягоды ходила. — Я ей говорил, что ты третий день в себя не приходишь, а она заладила, мол, возьми да возьми! Мол, придёт Архип в сознание, а поесть нечего; грустно ему станет, подумает, что никто позаботиться о нём не захотел, и разболеется ещё больше.
— Мудрая женщина.
Дед повёл носом воздух, учуяв ароматы, доносившиеся из корзинки, покрытой полотенцем, и запустил в неё сразу обе руки. За один запах полжизни отдать можно!
Окончание следует…
Автор: Веста
Загрузка ...
0 Комментариев