Часть 1. Тайна старой церкви
Андрей сверился с картой в телефоне и остановился. По его прикидкам как раз здесь и должна была находиться старая Петропавловская церковь, в которой, согласно легенде, был захоронен золотой клад. Но вокруг простирались густые заросли кустарника и низкорослого леса, никаких строений не наблюдалось.
Однако Андрей решил идти дальше в указанном направлении. Примерно через полчаса неспешной ходьбы он вдруг увидел впереди полуразвалившуюся стену. Какие-то обломки кирпичей, обвитые плющом. Андрей ускорил шаг и вскоре вышел к небольшой церковной паперти, заросшей кустами и крапивой.
Сама церковь представляла собой одноэтажное узкое здание из серых валунов, крыша провалилась, а оконные проемы зияли темнотой. Массивная дверь с обломками замка висела на одной петле.
Андрей медленно вошел внутрь, озираясь по сторонам. В полутьме угадывались остатки деревянных лавок, полусгнивший иконостас, осколки разбитых подсвечников на полу. Вся обстановка говорила о том, что здесь никто не ступал уже многие десятилетия.
Андрей прошел к алтарной части, откуда вела узкая каменная лестница вниз, скрытая за резной деревянной дверью, чудом уцелевшей все это время. Затаив дыхание, Андрей толкнул створку и переступил порог, оказавшись на маленькой площадке перед спуском под землю.
Он достал из рюкзака фонарик и осветил каменные ступени, ведущие куда-то вниз. Ступени были довольно крутые и узкие — приходилось ступать аккуратно, внимательно глядя себе под ноги.
Спустившись по лестнице метров на двадцать вниз, Андрей оказался в очень узком проходе между каменными блоками. Стараясь идти как можно тише, он двинулся этим проходом вперед. Фонарик выхватывал из темноты сырые каменные своды, покрытые мхом и паутиной.
Вскоре проход расширился, и Андрей вышел в небольшое подземелье с низким потолком. Луч фонарика скользнул по стенам — и Андрей едва сдержал возглас изумления. Стены были покрыты яркими фресками с изображением святых! Лики смотрели сурово и печально из-под слоя пыли и грязи. Видимо эта церковь в средние века была частью монастыря.
Андрей прошелся по периметру тесного помещения, но не обнаружил ничего похожего на спрятанный клад или тайник. Он уже собирался уходить, как вдруг приметил в луче фонарика едва заметную дверь в задней части подземелья. Сердце Андрея забилось чаще. Вот оно!
Подойдя ближе, он обнаружил, что это был узкий проход глубже под землю, заваленный камнями и землей. Кое-где виднелись обломки деревянных балок. Андрей присмотрелся и увидел, что эти балки когда-то поддерживали сводчатый потолок. Но со временем дерево сгнило, и часть прохода обрушилась, хотя уцелевшая часть, видимо, все еще была проходимой.
Андрей с трудом сдвинул несколько камней и расчистил лаз в образовавшуюся нишу. Пригнувшись, он протиснулся туда и оказался в очень тесном пространстве между завалом и сохранившейся частью стены и потолка. Затаив дыхание от волнения, Андрей пошел по этому узкому коридору вперед, едва находя место для ног на неровном полу, усеянном мусором и щебнем.
Через несколько минут пути он уперся в тупик. Разочарованно выругавшись, Андрей уже собирался ползком возвращаться назад, как вдруг его рука наткнулась на что-то твердое и гладкое в боковой стене. Он навел луч фонарика и обомлел.
Это была небольшая деревянная дверца, почти полностью замурованная камнями так, что снаружи ее было практически не разглядеть. Андрей дрожащими руками принялся расчищать проход, вытаскивая и отбрасывая камни. Лезвие ножа помогло поддеть дверцу, и вскоре узкий проход открылся.
Андрей едва протиснулся в образовавшуюся щель и оказался в небольшом тесном помещении.
Каменные стены отсвечивали влагой. В дальнем конце стоял деревянный сундук, старый и почерневший от времени. Дыхание Андрея сбилось.
Сундук! Золотой клад наконец был так близко!
Дрожащими руками Андрей подбежал к сундуку. При свете фонарика он разглядел застежку из двух массивных железных замков в форме розы. Замки были заперты на огромные висячие засовы, но Андрею это не помешало.
Он достал отмычку из кармана и приступил к вскрытию. Пот покрыл его лоб. В ушах стучала кровь от волнения. Наконец послышался радостный стук — замки щелкнули, поддавшись навыкам опытного взломщика.
С замирающим сердцем Андрей приподнял тяжелую крышку сундука. Внутри на свет показались какие-то свертки в пожелтевшей материи. Андрей развернул один из них дрожащими руками. На колени выпало несколько старинных золотых монет с ликом царя.
Золото! Настоящий клад! Андрей не мог поверить своим глазам. Легенда оказалась правдой — здесь действительно был спрятан целый сундук с сокровищами!
В волнении он прижал золотую монету к груди, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Мечта всей его жизни наконец исполнилась! Его ждало богатство и слава первооткрывателя!
Как оказалось позже — слишком большая слава… Но это уже совсем другая история. История проклятья, что преследовало всех, кто когда-либо пытался завладеть легендарным золотом из тайника под церковью…
Часть 2. Проклятие клада
Андрей с трудом выбрался на поверхность, таща за собой тяжелый сундук с найденным золотом. Голова все еще кружилась от восторга и волнения.
Он вытащил драгоценный груз на крыльцо полуразрушенной церкви, и с трудом дотащил его до просёлочной дороги к припаркованной машине. Быстро загрузив сундук в багажник, Андрей с облегчением выдохнул и сел за руль.
Пора было убираться отсюда как можно скорее! Ведь по легенде этот клад был проклят еще тогда, когда его замуровали под церковью несколько веков назад. Все, кто пытался похитить эти сокровища до Андрея, погибали при загадочных обстоятельствах. Но Андрей не верил в проклятья и собирался насладиться плодами своей находки.
Заведя машину, он поехал по направлению к городу. До ближайшего городка было километров двадцать. Вечерело, небо за лобовым стеклом наливалось багрянцем заката. Андрей включил магнитолу, и машину заполнили звуки веселой музыки. Его переполняло радостное возбуждение.
Однако через пару километров радость сменилась тревогой. Мотор вдруг начал подозрительно глохнуть, хотя бензобак был полным. Андрей сбавил скорость и в недоумении постучал по приборной панели. И тут машина дернулась и заглохла окончательно.
— Да что за чертовщина! — выругался Андрей, пытаясь завести мотор.
Бесполезно. Машина не подавала никаких признаков жизни. Аккумулятор тоже был в полном порядке. Что могло случиться вдруг с вполне исправным автомобилем?!
В сгустившихся сумерках стало немного жутковато. Вокруг тянулся бескрайний лес, и на много километров вокруг не было ни души. Андрей поежился, гадая, что делать дальше. И тут до его ушей донесся странный шорох из багажника машины.
Сердце екнуло нехорошим предчувствием. Что за шорох? Воры, что ли, пробрались в багажник за сундуком с сокровищами? Но откуда им знать, что золото там?
Андрей осторожно вылез из машины. Шорох повторился, перейдя в какой-то стук. Андрей на цыпочках подкрался к багажнику и резко распахнул крышку.
И тут же отпрянул с криком ужаса! Прямо на него выскочил большой ворон, хлопая крыльями. Птица с карканьем взмыла в воздух и скрылась среди деревьев.
Андрей облегченно выдохнул и нервно рассмеялся. Боже, как его напугала эта проклятая птица! Хищник, видно, почуял запах золота в сундуке и решил полакомиться. Вот и весь шорох!
Однако тревожное чувство не проходило. Андрей закрыл багажник и вернулся в машину, чтобы еще раз попытаться завести мотор. И в этот момент снаружи раздался новый шум. По металлической крыше машины что-то застучало, будто кто-то шел сверху!
Андрей задрожал от ужаса. Что происходит?! Это уже не ворон — это точно! Он медленно выглянул в окно и едва не лишился чувств. По крыше, скрючившись в неестественной позе, ползал какой-то человек!
Лица в сумерках было не разглядеть, но Андрей явственно видел длинные конечности, обтянутые гнилой плотью. По виду это был мертвец! Оживший покойник лазил по машине, царапая крышу костлявыми пальцами!
Крик застрял в горле Андрея, скованного ужасом. Он не верил своим глазам! Этого просто не могло быть!
И тут в голову его ударило внезапное осознание. Мотор заглох сам по себе, потом ворон, странные шорохи, и вот уже оживший мертвец… Все совпадало с легендой о проклятии золота! Тот, кто потревожит покой клада, обрекает себя на гибель. И сейчас проклятье настигло его самого!
Холодный пот выступил на спине Андрея. Значит, в легенде была правда! Теперь понятно, почему все предыдущие искатели бесследно исчезали. На кладе лежало древнее заклятие!
Мертвец на крыше вцепился костяными пальцами в антенну и потянулся к лобовому стеклу, уставившись внутрь пустыми глазницами. Раскрытый в оскале рот издавал хрипы. Приближалась смерть…
***
Андрей пришел в себя от оцепенения и рванул ручку двери. Выскочил наружу, едва не поскользнувшись, и бросился бежать что было мочи. За спиной раздавался трупный смрад и визг мертвеца. Андрей не оглядывался, лишь молился, чтобы ноги не подвели.
Он бежал так несколько минут, пока вблизи не показалась широкая река, на берегу которой виднелись огни рыбацкой деревушки. Голоса людей и лай собак вселяли надежду.
Андрей пересек мост и вбежал в деревню, озираясь по сторонам. Местные жители с удивлением разглядывали запыхавшегося незнакомца. Андрей попытался объяснить, что с ним произошло, но ему никто не поверил. Старая легенда о проклятом золоте давно стёрлась из памяти.
Когда несколько человек вернулись с ним к машине, то не нашли ничего подозрительного. Мёртвый пассажир как сквозь землю провалился. Да и сам сундук с сокровищами в багажнике таинственно исчез!
Андрей был в отчаянии. Его сочли сумасшедшим. И смеялись над бреднями про ожившего покойника. А без доказательств найденного клада, разумеется, никто не поверил и в само его существование.
Так проклятие забрало не только его машину и нервы, но и саму возможность доказать эту историю. Теперь Андрей был одержим лишь одним желанием — снова отыскать вход в тайник и достать хотя бы одну золотую монету!
Но легенда утверждает, что вход закрылся навсегда после того, как клад исчез. А с ним исчезла надежда Андрея на богатство…
Автор: Алексей Ружников
Загрузка ...
0 Комментариев