Почти у подъездной двери женщину с двумя объёмными авоськами настигли вопросы, полные желчи:
– Что, Елизавета, говорят, Ленка твоя замуж собралась? Не за того ли голодранца, который к ней через день таскается? Ой, неужели ты этот брак допустишь? Ничего в сердце не ёкает?
Подлила масла в огонь ещё одна соседка, сидевшая на лавочке. Старушка притворно-огорчённо заголосила, коверкая слова на собственный манер:
– Ох, Лиза-Лизавета, разве для такого хухрика ты единственную родную дочку ростила?
– Никак, капусту квасить собралась? Ой, молодец, Лизок! В угловом овощи брала или с дальнего тащишь? – сменила тематику разговора жительница соседнего подъезда, видимо, заскучавшая у себя и пришедшая «почесать язык» с соседками.
Лиза, которая всю сознательную жизнь провела в этом небольшом двухэтажном доме, точно знала, что лучшим способом избежать затяжного пустого разговора, будет простое молчание. Она не удостоила любопытных старушек ни одним ответом, и скрылась в подъезде.
***
«Вот же, сплетницы», – не стесняясь в выражениях, мысленно возмущалась женщина, поднимаясь на свой 2 этаж, – «Точно чувствуют, как больнее ущипнуть. Как открытую книгу меня читают, и видят, что я к этому хухрику ничего доброго не испытываю. Даже наоборот. Если он внезапно пропадёт, я только рада буду. А что? Это идея! Надо попробовать поговорить с ним, по-доброму, а ещё лучше предложить ему деньги, чтобы он от Лены отступился. Дочку-то я потом успокоить сумею, а спустя некоторое время она и сама поймёт, что чуть было не совершила самую серьёзную в своей жизни ошибку».
Автоматически разбирая сумки с тугими кочанами капусты и морковкой, Елизавета вспоминала, как дочь впервые заявилась домой в сопровождении этого Александра. Да уж, и захочешь – не забудешь то знакомство.
В тот вечер Лена, заметно хромая, вошла в прихожую, опираясь на руку незнакомца. Светло-бежевое пальто дочери было испачкано густой осенней грязью. Невысокий худощавый незнакомец был явно старше Лены, на первый взгляд, лет на 10, и очень вежливо поздоровался. Заметив, что женщина находится на грани между недоумением и истерикой, мужчина пояснил:
– Всё в порядке. Елена поскользнулась, и, насколько я понимаю, у неё лёгкое растяжение. В травмпункт она обращаться не захотела, так что я доставил её туда, куда она просила. Впрочем, я бы за её ногой понаблюдал, и если вдруг будет не улучшение состояния, а ухудшение – не стесняйтесь звонить в скорую помощь.
– Спасибо вам большое, Александр! – пробормотала Лена, морщась от боли.
Елизавета, скороговоркой выпалив слова благодарности, без особенных усилий вспомнила, как лучше действовать при растяжениях. Пригодились-таки знания, которые вдалбливали на уроках начальной военной подготовки в школе! Если признаться честно, то в тот вечер хозяйка квартиры даже хотела пригласить помощника дочери на чай, но уж больно он ей показался каким-то неухоженным, совсем уж затрапезным.
Шинкуя капусту, женщина вспоминала. Да, уже чуть больше года прошло, как этот Александр появился на их пороге. Конечно, она была благодарна человеку, который выручил её дочку, но никак не думала, что Лена продолжит с ним общение.
Однако он заявился через день или два, принёс с собой яблоки, вроде бы как гостинец, и всё завертелось. Выглядел Александр заметно лучше, даже как-то интеллигентно. Елизавета в тот вечер пригласила его к столу, и он рассказал, что в вечер необычного знакомства шёл со стройки, на которой подрабатывал, поэтому и одежда у него была соответствующая.
Лена общалась с новым знакомым без какого-либо стеснения, а он, казалось, не испытывал никакого смущения, отвечая на вопросы мамы девушки. Вот только Лизу полученная информация никак не радовала.
Мужчина признался:
– Я приехал в город из небольшой деревушки учиться на инженера, да так в родные края и не вернулся. Женился на 2 курсе, потом сын родился. Мне пришлось на заочный перевестись, чтобы семью содержать. Хорошо, что родители жены помогали, но когда сыну было 3 года, мы с женой развелись. На Антошку я алименты плачу, и так подбрасываю деньги от шабашек. Научный руководитель, который мой дипломный проект курировал, предложил мне в аспирантуре остаться, ну, я и согласился. В общем, дальше всё в моей жизни было скучно. Сейчас я в общежитии живу. Преподаю и подрабатываю то там, то сям.
Лиза надеялась, что после таких новостей Лена напрочь забудет о новом знакомом, но дочка почему-то прониклась к Саше самыми нежными чувствами.
Он стал по мере возможности встречать девушку после работы и даже уговорил её подать документы на заочное отделение института, аргументируя тем, что диплом всегда может пригодиться, а в учёбе, если надо будет, он поможет разобраться.
Лена, к удивлению мамы, приняла идею хорошо, и Лиза смирилась. В самом деле, ничего плохого в высшем образовании нет. Может, и правда, сможет из рабочих хотя бы в конструкторы или чертёжницы вырваться?
***
Дверь квартиры открылась, и раздался звонкий голос Лены:
– Мам, мы пришли! Голодные, просто жуть.
Лиза покачала головой. Если «мы», значит, дочь не одна пришла, а с этим, как там его соседки назвали, с хухриком. Женщина посмотрела на часы, и вместо приветствия ответила:
– Ещё бы не голодные! Время почти десять вечера, а тебе завтра на завод с утра идти, не забыла?
– Здравствуйте, Елизавета Андреевна! – появился в дверях кухни Александр и принялся извиняться: – Это моя вина, что Леночка задержалась. Я её в кино пригласил.
– Ой, мама, чего же ты сама, в одиночку, с капустой сражаешься? Сейчас я помогу!
– Так ты же голодная, что просто жуть? – переспросила Лиза. – Вон, в холодильнике суп. Разогревай. Корми гостя и сама поешь, а я пока с капустой закончу.
Однако, к этому моменту гость, успевший вымыть руки, принялся тереть морковь. Лиза решила, что наступил подходящий момент для того, чтобы поговорить с неприятным ухажёром дочери, и попросила:
– Лена, сходи в сарай за банками. Я забыла их принести.
Александр хотел составить девушке компанию, но Лена его остановила:
– Так ты уже, вроде бы, делом занят, и идти-то тут два шага! Не волнуйся, Сашка, я быстро.
Лена побежала за банками, а Елизавета, пользуясь отсутствием дочери, приступила к важному разговору:
– Александр, давай поговорим спокойно. Сам понимаешь, я от тебя не в восторге. Да чего миндальничать. Ты мне не нравишься. Мало того, что у тебя с Леной разница в возрасте 8 лет, так ещё у тебя за плечами несложившийся брак и алименты приходится платить. Давай, по-хорошему эту нашу общую проблему решим? Я тебе заплачу, а ты с Леной под благовидным предлогом расстанешься. Так, чтобы ей страдания не причинять. Например, скажешь, что по сынку скучаешь и решил его сам воспитывать?
– Нет, Елизавета Андреевна! Вы простите великодушно, но врать Лене и расставаться с ней я не стану. Если она сама попросит меня отстать, то, конечно, я в сторону отступлю. Вот только, я прошу вас не делать на мой счёт никаких скоропалительных выводов. Да, я из деревни, жилья у меня собственного нет, но я на работе в очереди стою, и потихоньку продвигаюсь к счастливому моменту. Ещё, раз уж мы начистоту говорим, я решил сделать Лене предложение, потому полностью уверен в своих чувствах к ней. Думаю, она мне не откажет. Я очень надеюсь, что вы не станете мешать нашему счастью и обещаю, что вы никогда не пожалеете о том, что согласились на то, чтобы я женился на Лене.
Лиза, услышав эти слова, едва не порезалась. Сбывались её самые мрачные предчувствия. Хухрик, и без того вмешавшийся в их с дочкой жизни, хочет всё разрушить до основания. Александр молчание Елизаветы истолковал по-своему, и спросил:
– Вы не против, если в ближайшие выходные я привезу своих родителей и братьев, чтобы, честь по чести, познакомиться?
Елизавета не успела ничего возразить, потому что пришла Лена с банками. Втроём они живо расправились с заготовкой капусты, и хозяйка накрыла на стол. В голове Елизаветы роились самые разные мысли, но открыто выразить протест Александру она не решилась.
Перед знакомством с родителями жениха дочери она немного волновалась, боясь, что сорвётся, выскажется слишком резко или проявит своё неприятие, но встреча прошла спокойно и душевно. Гости оказались простыми приятными людьми, которые сразу расположили к себе. Елизавета, у которой не было родных, вдруг порадовалась, что её дочка станет частью дружной семьи.
Была оговорена дата свадьбы и то, что праздник устроят в деревне. По поводу жилья для будущих молодожёнов Елизавета высказалась сразу и определённо:
– Пусть в Лениной комнатке и живут. Чего им по общежитиям мотаться? А как Александру квартиру выделят, конечно, держать не буду.
Так и решили.
***
Не сказать, что после свадьбы дочери Лиза совсем легко привыкла к новому жильцу в квартире, но не могла не признать, что с появлением Александра стали устраняться многие мелкие и крупные бытовые проблемы. Он оказался с золотыми руками и ко всему подходил основательно. Надо ли было прикрутить полочку или отремонтировать «перегоревший» утюг – всё выполнялось не тяп-ляп, а так, чтобы служило долго. В числе первых зять был и на субботниках. Вскапывал землю в палисаднике, где соседки сажали цветы и всякую мелочь. Сажал сеянцы вишни, привезённой из соседнего с родной деревней плодоовощного питомника. Без напоминания поливал всё это хозяйство, и всё без единого вздоха недовольства.
Лена была счастлива, а Лиза постепенно смягчилась к зятю. В самом деле, хороший мужчина. Зарплата, конечно, не ахти, и алименты платит, но зато надёжный. Уже и не таким уж и невзрачным он стал казаться. Ну, не каланча, чуть выше Лены, если она на каблуках, но разве в росте счастье?
Соседи часто обращались к нему за помощью, и никому Саша не отказывал. Даже со школьниками иногда сидел, растолковывая какую-нибудь физику или тригонометрию. В общем, Лиза даже и забыть успела, что когда-то мысленно называла зятя хухриком.
Однако через несколько лет соседка-язва при встрече напомнила:
– Глянь-ко, Лизавета, а твой зять-неча взять, не таким уж и хухриком оказался. Отъелся, на тёщиных-то харчах!
Закипела в сердце женщины горькая обида. Остановилась и, глядя соседке прямо в глаза, в защиту зятя высказалась:
– Что же вам всё неймётся, тётя Оксана? Оставьте Сашу в покое!
***
Когда наступили мутные 90-е и завод, на котором работали и Лиза и её дочка, стали разваливать при полной поддержке пришлого директора, Александр проявил себя как настоящий глава семейства. Мужчина не прекращая преподавательской деятельности, стал подрабатывать в кооперативе, расположенном в соседнем гараже. Он чинил технику, а от его родителей приходила продуктовая помощь. Это позволило хотя бы как-то держаться на плаву, когда Лизе и Лене перестали платить зарплату.
Дома Саша теперь появлялся буквально на несколько часов. Если Лиза была дома, то, встречая уставшего зятя, бросалась накрывать на стол, приговаривая:
– Ах, ты, горемыка! Садись, поешь. С такими мозгами, и с паяльником в руках по полдня проводишь. Что же за жизнь такая настала?
– Ничего, Елизавета Андреевна, всё потихоньку образуется! Картошка есть. Капуста есть. Огурчики. Не голодаем, из лебеды, как мне бабушка рассказывала, блины не печём, и ладно!
***
Взаимоотношения Саши с тёщей улучшались, а вот Лена от мужа стала отдаляться. Чтобы как-то заработать, женщина устроилась уборщицей в офис какой-то малопонятной населению инвест-группы, обещавшей за каждый вложенный рубль едва ли не сто вернуть. Там ладная Лена приглянулась какому-то «шишке», и стал делать подарки: то упаковку «Сникерсов», то колготы, то помаду, а то и духи.
Мужа она перестала о чём-то расспрашивать, и вела себя отстранённо, будто наяву витая в облаках.
Лиза первой заметила неладное, и наедине прямо спросила у дочери:
– Ленка, о чём ты постоянно думаешь с улыбкой? Чего такого смешного происходит? Ты скажи, может, и я посмеюсь!
– Да ничего такого, мама! Просто настроение хорошее.
– А подарки кто тебе постоянно дарит? Ты, вообще, не забыла, что замужняя женщина?
– А чего такого? Если Саша не догадывается меня радовать, почему я должна отказываться от подарков, которые мне другой человек дарит?
– Разве ты не понимаешь, что это подло? Саша ради нас вкалывает как проклятый, а ты – хвостом перед кем-то крутишь! Ты, Ленка, давай-ка, не дури, и вспомни, что замужем. Иначе, я не посмотрю, что ты взрослая, и за ремень возьмусь.
– Вот ещё. Не посмеешь! И вообще, Владислав Михайлович предлагает все деньги вложить в акции, а через месяц – в сто раз больше забрать. Мам, может, попробуем? Владислав не станет меня обманывать!
Лиза вздохнула:
– Дочь, ты глаза-то распахни пошире! Даже мне, необразованной, понятно, что всё это – как сказочное поле в стране дураков, а ты какому-то прощелыге веришь. В общем, я тебя прошу – прекрати все эти подарки принимать. Ещё лучше – верни всё, что можешь, а то ведь этот Владислав явно расплату потребует, и мы с тобой понимаем, что ему требуется. Саша не заслуживает такого отношения и подлости!
Лена обиделась, и даже стала подумывать, как мягче объяснить мужу, что она хочет развестись, но вскоре инвест-группа в одночасье закрылась, обманув своих партнёров-вкладчиков. Оставалось только радоваться, что разговор с мамой всё-таки оказал своё влияние, и она не ответила на приставания наглого, облитого Фаренгейтом, бизнесмена.
Саша про этот разговор между тёщей и женой не знал, а когда Лена потеряла работу, устроил её приёмщицей в кооператив.
***
Лиза радовалась, что семья дочери сохранилась и всё больше привязывалась к зятю. С развалом строя его очередь на жилплощадь капитально «заморозилась», но совместное проживание больше никак не беспокоило женщину.
Она даже не протестовала, когда Саша, смущаясь, попросил:
– Елизавета Андреевна, можно, я на неделю в вашей квартире своего сына приючу? Мама Антона отправляется за товаром за границу, и ей не с кем его оставить.
– Приводи, чего уж. Не зверь же я. Разместимся как-нибудь, и еды найдём для пацана.
Антон и в самом деле не очень сильно стеснил отца и его новую семью, и стал регулярно забегать в гости, даже когда вырос.
***
Лиза радовалась, что семья дочери сохранилась и всё больше привязывалась к зятю. С развалом строя его очередь на жилплощадь капитально «заморозилась», но совместное проживание больше никак не беспокоило женщину.
Она даже не протестовала, когда Саша, смущаясь, попросил:
– Елизавета Андреевна, можно, я на неделю в вашей квартире своего сына приючу? Мама Антона отправляется за товаром за границу, и ей не с кем его оставить.
– Приводи, чего уж. Не зверь же я. Разместимся как-нибудь, и еды найдём для пацана.
Антон и в самом деле не очень сильно стеснил отца и его новую семью, и стал регулярно забегать в гости, даже когда вырос.
***
Единственное, что огорчало Елизавету – отсутствие у Саши и Лены совместных детей. Впрочем, умом она понимала, что обстановка ещё только-только успокаивается, и не упрекала ни зятя, ни дочку.
Женщина научилась мастерски закрывать рты слишком любопытным соседкам. Впрочем, их с каждым годом у подъезда становилось всё меньше. Именно отзывчивый Саша, которого даже за глаза уже никто не называл хухриком, всегда чем мог, помогал в организации скорбных церемоний. Он не считал это каким-то подвигом, и по-прежнему уделял время и на то, чтобы растолковать сложные темы следующей компании детворы.
Ребёнок у супругов родился, когда Лене было уже под 40, и её муж оказался прекрасным отцом. Лиза с гордостью смотрела на зятя, когда он возился с первенцем, и была по-настоящему счастлива. Вспоминая прошлое, она стыдилась того, что когда-то хотела разлучить свою дочь и Сашу, которого давно уже называла «сынок».
Автор: Любовь Лёвина
Другие рассказы автора:
Загрузка ...
0 Комментариев