Часть 1. Неожиданное открытие
Алексей проснулся от громкого пиликанья будильника и с трудом разлепил глаза. Был обычный понедельник, и предстоял очередной рабочий день в лаборатории. Алексей как всегда встал около семи утра, быстро позавтракал тостами с вареньем и отправился на автобусную остановку.
В лаборатории царила привычная суета. Несколько научных сотрудников уже склонились над микроскопами и пробирками, изучая образцы почвы и растений. Алексей добрался до своего рабочего места, включил монитор компьютера и стал просматривать результаты вчерашних экспериментов.
Он работал в отделе генетики и занимался изучением мутаций у почвенных микроорганизмов. Эта тема показалась ему очень скучной, когда Алексей только пришел в лабораторию после института. Но со временем работа ему понравилась, особенно когда он обнаруживал новые необычные штаммы бактерий или грибов. А пару лет назад Алексею удалось выделить уникальную разновидность светящихся бактерий, которые ночью светили ярко-розовым светом. За это открытие его даже упомянули в местной газете.
Хотя на самом деле большая часть работы в лаборатории была очень однообразной и скучной — проводить анализ за анализом, измерять, сравнивать, записывать цифры в таблицы. Алексей с завистью слушал рассказы сотрудников других отделов об их ярких и захватывающих экспериментах, но переходить в другое подразделение пока не решался.
В этот день ему предстояло изучить новые пробы почвы, взятые вчера на окраине города, возле бывшего химического завода. Эта территория десятилетиями использовалась для слива отходов, и почву там уже давно никто не исследовал.
Алексей принялся за работу, как всегда с осторожностью и тщательностью проводя анализы и занося все результаты в электронные таблицы. Но про себя он думал, что вряд ли там, в загрязненной земле, можно найти что-то действительно интересное.
Однако через пару часов, когда Алексей приступил к микроскопическим исследованиям и поместил препараты под объектив, он не поверил своим глазам. В капле мутной жидкости суетилось множество странных, извивающихся червеобразных существ размером около миллиметра. Они передвигались очень быстро, хаотично дергая и изгибая свои тела, усеянные мелкими отростками. Цвет этих организмов был ярко-фиолетовым с яркими зелеными пятнами!
Алексей ошеломленно наблюдал за этим невероятным зрелищем, пытаясь понять — то ли у него галлюцинации от усталости, то ли в пробе действительно находятся какие-то неизвестные мутантные черви. Он решил позвать коллег, чтобы убедиться, что не сошел с ума. В лаборатории как раз были и другие сотрудники отдела генетики, которые с интересом стали разглядывать удивительных копошащихся существ под микроскопом.
— Что это, черт возьми, такое? Откуда эти твари здесь взялись? – воскликнул Николай Петрович, старший научный сотрудник, проработавший в институте уже 30 лет. Он никогда еще не видел ничего подобного за всю свою карьеру.
Несколько минут все молча изучали непонятных червей, потрясенные увиденным. Затем молодой аспирант Иван, который всегда отличался богатым воображением и интересом к фантастике, высказал догадку:
— Неужели это какие-то инопланетные существа? Или новая форма жизни, которая эволюционировала из мутировавших земных микроорганизмов?
— Да бросьте вы со своими фантазиями! – одернул его Петрович. – Скорее всего, эти организмы — результат генетических мутаций из-за долгого воздействия токсичных веществ, которые сливали в ту почву много лет. Какой-то новый вид червей или личинок насекомых… Хотя, конечно, они выглядят очень необычно! Алексей, надо срочно начать детальное исследование этих существ и выяснить, что они из себя представляют!
Алексей, еще не отошедший от шока, с радостью принял это захватывающее задание. Он почувствовал небывалый прилив азарта…
Часть 2. Невероятное превращение
Алексей с энтузиазмом принялся за исследование удивительных мутантных червей, обнаруженных в загрязненной почве возле старого химзавода. Целый день он провел за микроскопом, фиксируя все новые и новые странные особенности этих существ.
Алексей обнаружил, что черви обладают поистине уникальными свойствами. Во-первых, они могли мгновенно менять свою окраску, чтобы сливаться с фоном. Когда Алексей переносил их в чашку Петри на белый фон, черви тут же становились белыми с едва заметными желтоватыми пятнами. На черном фоне они приобретали соответственно темный, почти черный цвет.
Кроме того, эти организмы обладали способностью к регенерации, наподобие гидре. Если Алексей отрезал хвост такого червя или даже разделял его пополам, то через пару часов из кусков вырастали новые, целые особи.
Поразительнее всего было то, что в течение суток черви вырастали больше чем в 10 раз — с исходного миллиметра до сантиметра в длину. При этом они очень активно поглощали любую пищу в чашках Петри, будь то кусочки овощей, зерна, мясо или сладости. Казалось, черви были способны переваривать практически любые органические вещества и использовать их для стремительного роста.
Через несколько дней черви достигли уже 10-15 сантиметров в длину. Алексей переселил их в больший аквариум, застелив дно землей. Наблюдая за передвижениями этих странных существ, он то и дело ловил себя на мысли, что они ведут себя все более интеллектуально. Черви явно общались друг с другом с помощью импульсов ярких вспышек, могли совместно решать задачи, как передвигать различные предметы или добывать еду.
Через месяц черви выросли уже до полуметра в длину и представляли собой вполне внушительное зрелище, извиваясь и ползая по аквариуму. Алексей наблюдал за ними, то и дело потрясенно качая головой. Его научное любопытство боролось в душе с вполне рациональным страхом и беспокойством.
Однажды ночью, когда Алексей задремал прямо в лаборатории после очередных экспериментов с червями, с ним произошло нечто шокирующее. Ему приснился очень реалистичный сон, в котором гигантский фиолетово-зеленый червь обволакивал его тело, проникая сквозь поры кожи в организм. Алексей хотел закричать в ужасе, но не смог издать ни звука, лишь беспомощно дергался и хрипел.
Он проснулся в холодном поту от собственного крика и резко сел на стуле. На мгновение Алексею почудилось, что он заметил какое-то шевеление в темном углу лаборатории, но там ничего не оказалось, лишь игра теней. «Черти мне уже мерещатся от перенапряжения» — проворчал про себя Алексей и выпил сразу две кружки крепкого сладкого чая, чтобы успокоиться. А потом долго сидел и клевал носом над отчетами, боясь заснуть и видеть кошмары.
На следующее утро Алексей обнаружил, что чувствует себя как-то необычно бодрым и полным сил. Его даже слегка подташнивало от избытка энергии. На работе он легко справился с объемом задач за день, с удивлением отмечая, что может сосредоточиться надолго на скучных отчетах и цифрах без обычной усталости.
Ближе к вечеру Алексей отправился в туалет и случайно заметил в зеркале какое-то странное движение в районе своего живота под рубашкой. Он остолбенел от неожиданного зрелища — по его коже бежали мелкие волны и выпуклости, напоминая движение змей из мультика про джунгли.
Алексей ошарашенно задрал рубашку и увидел выпирающие изнутри очертания извивающихся существ, которые явно передвигались и копошились у него в животе! Он едва сдержал истерический визг от ужаса и отвращения… Вдруг его осенила страшная догадка — а вдруг это те самые мутантные черви как-то проникли к нему в организм и теперь паразитируют там?!
Паника нарастала в груди Алексея, заставляя сердце бешено колотиться. Но логическое мышление взяло верх, и Алексей решил сначала провести анализы, прежде чем предаваться панике. Он дождался вечера, когда в лаборатории почти никого не осталось, и тайком прошел в медотсек, «одолжив» нужное оборудование. Алексей сделал рентген живота, анализ крови и УЗИ внутренних органов.
К его огромному облегчению, результаты не выявили ничего необычного или опасного. Все анализы и снимки были в пределах нормы. Значит, странные ощущения — просто плод его воображения и нервного перенапряжения, успокоил себя Алексей. Хотя объяснить причину прилива сил и бодрости он пока не мог.
Той ночью Алексею опять приснился кошмар про огромного фиолетово-зеленого червя. Но на этот раз сон быстро перешел в нечто дикое и невообразимое. Алексей почувствовал, как его тело начало стремительно расти и менять форму, вытягиваясь в длинный упругий отросток. Конечности слились с туловищем, кожа приобрела яркую чешуйчатую окраску червя, а изо рта вырвался торжествующий визг. Алексей и сам не понял, визжит он от ужаса или от восторга от такой трансформации…
Он проснулся от собственного вопля и резко сел на кровати, тяжело дыша. Сердце частило как бешеное. Алексей с облегчением осознал, что находится у себя в спальне, а не в лаборатории. «Уфф, опять кошмары с червями, надо было меньше работать по вечерам и как следует отдыхать!» — подумал он с досадой.
Но, встав с кровати и направившись в ванную умыться, Алексей на мгновение поймал свое отражение внаклон в дверном зеркале. И застыл в шоке от неожиданного зрелища! В зеркальной глубине мелькнул и скрылся длинный извивающийся силуэт фиолетово-зеленого червя размером больше метра… который оканчивался его собственным испуганным лицом вместо головы червя!
Алексей издал жуткий вопль, отпрянул назад и упал в обморок от переизбытка шокирующих впечатлений…
Очнулся он от тычков и криков соседа сверху, который слышал подозрительный визг и грохот падения. Кое-как успокоив разволновавшегося соседа и заверив его, что все в порядке, Алексей заперся в ванной и долго изучал себя в большом зеркале.
К облегчению, он выглядел как обычно, без всяких хвостов и чешуи. «У меня явно поехала крыша от переутомления! Пора брать отпуск и отдыхать» — решил Алексей. Он даже подумывал сменить тему исследований и заняться изучением чего-нибудь менее шокирующего, чем мутантные черви.
На следующий день Алексей выглядел бледным и замученным бессонной ночью. Но объяснять коллегам причины своего вида он не стал, сославшись на обострение хронического гастрита. А еще через день Алексей отправился в длительный отпуск, решив как следует отдохнуть и набраться сил перед новыми научными изысканиями.
А через пару месяцев в нашем городе произошло загадочное ЧП — в канализации обнаружили гигантских мутантных червей длиной в полтора метра. Их окраска была поразительно яркой — фиолетово-зеленые полосы сочетались с желтыми и розовыми пятнами… Но как эти существа туда попали и откуда взялись — так и осталось невыясненной загадкой!
Автор: Алексей Ружников
Загрузка ...
0 Комментариев