Предпраздничный город, сверкающий огнями, вызывал у осторожно бредущей по скользкому тротуару Снегурочки сильнейшую мигрень. Девушку мутило. Автомобильная гарь. Раздражающие нос цитрусовые нотки, доносящиеся, кажется, со всех сторон. Резкое амбре от жителей, успевших поздравиться «с наступающим». Удушающий парфюм проходящих мимо мужчин и женщин. Девушка в праздничном ярко-голубом тулупчике с белой оторочкой чувствовала, как эти и прочие запахи вызывают у неё невероятное отвращение. Хотелось добраться до какого-нибудь тёмного уголка, свернуться клубочком, и попробовать провалиться в блаженное забвение.
«Шаг. Другой. До счастья далеко», – всплыла откуда-то из глубин подсознания строчка, и так и крутилась навязчивым мотивом, от которого очень трудно избавиться. Всхлипнув, Снегурочка вытерла кончиком искусственной косички набежавшие слёзы. Однако и этого простого движения оказалось достаточно для того, чтобы у девушки закружилась голова. Несчастная потеряла равновесие, и, поскользнувшись, стала падать. Каким-то чудом, совершив невероятное боковое сальто, девушка не получила травму на покрытом льдом асфальте. Изловчившись, она мягко приземлилась в наметённый накануне сугроб. К счастью, под белым покровом не было скрыто никаких опасных предметов. Однако и сил подняться у девушки тоже не осталось, как будто все они были потрачены на спасение от жёсткого падения. Она прикрыла глаза, стараясь унять головокружение и не вдыхать глубоко неприятные ей запахи.
Проходившие мимо люди, словно участвуя в конкурсе на остроумие, отпускали в сторону Снегурочки разнообразные шутки.
– Обычно дедушка Мороз силы не рассчитывает свою норму, а тут – внучка его над собой контроль потеряла.
– Женский алкоголизм плохо лечится!
– Ух, Снегурочка валяется! Вот это прикол! Ну-ка, сфоткай меня с этой чумичкой! Вот зачем так напиваться?
– Снегурочка в сугробе – это же просто какое-то масло масляное!
Шутившие смеялись, фотографировались на фоне девушки в карнавальном костюме, и шли дальше.
Наконец, Снегурочку заметила не такая равнодушная парочка.
– Может, ей просто плохо стало? Посмотри! – потребовал немного капризный девичий голос.
– На алкоголичку не похожа, и запаха нет, – ответил вскоре мужской бас. – Вообще, выглядит прилично, но сейчас чего только не бывает. Может, она чем похуже закинулась.
– Наверное, надо скорую помощь вызвать? – посоветовалась со спутником неизвестная девушка.
После нескольких секунд раздумий бас засомневался:
– В принципе, можно, но пока врачи доберутся, куча времени пройдёт. Мы с тобой везде опоздаем. Остался-то всего один день до Нового года, а нам столько всего ещё успеть надо!
– Все равно! – упрямилась его спутница. – Не оставлять же Снегурочку просто так в сугробе? Зима на улице! Замёрзнет же!
Снегурочка, которая успела обрадоваться, что ей сейчас помогут, услышала, как возле неё и разговаривающей парочки остановилось ещё несколько человек. От компании на подсознательном уровне ощущалась опасность, но один их заговорил неожиданно приятным голосом:
– Это – моя соседка, ребята! Хорошая девчонка, но иногда по вене дурь гонит. Наверное, вмазалась, вот и не дошла до дома. Мы сейчас её до мамы-папы доставим, не волнуйтесь!
– Точно соседка? – уточнил бас.
– Не сомневайтесь! – голос был ласковым, но Снегурочке стало страшно. Хотелось закричать, умоляя парочку не оставлять её одну, но язык совершенно не слушался.
– Ну, ладно, ребята, тогда мы пошли!
***
Послышались удаляющиеся шаги, а потом несколько минут было тихо. Однако у обессилевшей Снегурочки ощущение опасности усиливалось. Почувствовав, как чьи-то грубые ладони ощупывают её груди, девушка открыла глаза и резко взмахнула руками, оцарапав наглеца.
– Вот тварь! Царапается как кошка! – Высокий парень показывал трём своим приятелям глубокие, до крови царапины. Один «успокоил» приятеля:
– Ничего! Сейчас её до моей хаты доставим, и будем по кругу учить вежливости.
Четвёрка парней громко расхохоталась. Снегурочка казалась им лёгкой добычей, над которой можно вдоволь издеваться.
– Точно! Она потом и не вспомнит, где была! Идеальное развлечение!
– Только я первый пробу сниму! На правах пострадавшего! – заявил свои притязания наглец с приятным голосом.
– Лучше не тронь! – просипела приходящая в себя Снегурочка.
– Ой, напугала! – загоготали парни, предвкушая пикантное развлечение.
– Крысы! Пошли вон!– сипела девушка.
Вот только, по мнению хулиганов, предвкушающих лёгкую победу над слабой жертвой и утоление низменных инстинктов, её голос, звучал недостаточно убедительно.
Прохожие стыдливо отводили глаза от явно не дружеской беседы Снегурочки и «квартета» нетрезвых парней, и спешили мимо. Девушка оглядывалась, думая, как выпутаться из устрашающей ситуации, и внезапно около странной компании остановилась бабушка не самого обычного вида. Деревянная не совсем прямая клюка, клетчатое пальто, пушистые серые платок и варежки совсем не гармонировали с современными Мартинсами и объёмной дорожной сумкой от Луи Виттон.
Старушка обратилась к парням:
– Соколики, чего пристали к девушке? Не видите, что она с вами не хочет идти? Ступайте своей дорогой. От греха подальше!
Оцарапанный, не скрывая злости, ответил:
– Иди-ка, бабка, куда шла! Пока я тебя по всем известном адресу из 3 букв не отправил!
Грубияна поддержали его приятели, устроив шуточную перепалку.
– Тоже, бабка, хочешь под праздничек молодость вспомнить? Поможем, парни? Порадуем бабку? – спросил один из молодчиков.
– Не, ребята, я столько не выпью! – гнусно протянул оцарапанный.
Однако вскоре веселье прекратилось как по взмаху волшебной палочки. Точнее, нахалам пришлось замолчать из-за того, что старушка, ловко орудуя клюкой, самым натуральным образом их избила.
Они же, как ни старались, приблизиться или отнять импровизированное оружие не смогли.
– Смотри, старая карга! Мы тебя запомнили! – угрожал оцарапанный.
Бойкая старушка усмехнулась:
– Хорошо, что запомнили. Ещё лучше, если моя наука вам впрок пойдёт.
Парни ушли, костеря и Снегурочку и странную старушку, а та, с неожиданным проворством помогла девушке встать, и повела её в ближайшее кафе.
– Мне отдельный зал, пожалуйста, и прямо сейчас! – приказала администратору, и та, получив крупную сумму «за беспокойство» и не выказывая своего удивления, проводила странную парочку в отдельный ВИП-кабинет.
Гостьям принесли чай и сладости, заказанные старушкой, а потом она приказала своей юной спутнице поведать, как та оказалась за один день до Нового года в сугробе в таком праздничном костюме. Рассказ девушки, которая назвалась Катей, был невесёлым.
– Я в роли Снегурочки подрабатываю, и вот два дня назад, возвращаясь после последнего адреса домой, то ли сама поскользнулась, то ли получила по голове. Когда в себя пришла, увидела, что нахожусь в больнице. Оказывается, что без сознания сутки валялась. Из вещей при себе у меня нашли только ключи, но я рассказала и о том, кто я, и где живу, и о своей работе. Врачи говорили, что это – настоящее чудо. Кое-как я уговорила их меня отпустить, а то до своего парня дозвониться не могла – банально номер не вспомнила. Телефон, похоже, где-то потеряла, а Ванечка, наверное, меня разыскивал, волновался. Умоляла врачей не задерживать меня. Новый год же на носу. Вроде как должны чудеса случаться. Расписку написала, и домой помчалась. Костюм надела, потому что не май месяц на улице. Парик вместо шапки. Добрая санитарка свою дочь, которая к ней заехала, попросила меня подбросить. Дверь открыла, и, заглянув в спальню, увидела своего Ванечку в кровати с другой. Ох, как он удивился, а я пошла на кухню, валерьянку выпила. Попросила, чтобы мой теперь бывший парень и его новая любимая ушли. Услышав, как за ними хлопнула дверь, выпила ещё валерьянки, и пошла проветриться. Иду, и чувствую, что мне всё хуже становится. Такое впечатление, что что-то намного крепче валерианы приняла. Вот так в сугробе и оказалась. Хорошо, хоть не об асфальт грохнулась.
Старушка кивнула:
– Понятно. Ванечка-таки оказался настоящим дурачком. Так, ладно. С тобой, Катя, всё понятно. Пей чай. Отдыхай.
Женщина провела по голове девушки, и та безвольно обмякла. Впрочем, глаза её оставались открытыми, и внезапно из человеческих преобразились в кошачьи. Снегурочка, двигаясь как марионетка, мягко, по-кошачьи, перебралась на диванчик к старушке. Совсем как мурлыка, «боднула» руку, и заговорила с каким-то непонятным акцентом:
– Прости, хозяйка. Я просто человеком хотела стать ненадолго. Посмотреть, так ли это трудно. Вот и вылакала зелье для оборотня, а заклинание наоборот прочитала. Думала, быстро туда-обратно успею, пока ты не вернулась.
– Ой, дурындочка ты моя. Даром, что внучка Учёного Кота, о котором в сказках говорят. Но ведь как что вычудишь, так я в твоей родословной сомневаться начинаю. Что же с тобой делать-то? Заклинание она наоборот прочитала! Вообще непонятно, как теперь всё уладить. Ты же в Катино тело попала, и ещё непонятно как и память ей твоя выходка не стёрла.
Снегурочка с кошачьими глазами ластилась к старушке, даже что-то мурлыкала, и та, автоматически, стала почёсывать девушку за ушком.
– Да, Баюша, наворотила ты дел. Хорошо, что я найти тебя сумела. Ну что, трудно быть человеком?
Снегурочка кивнула:
– Очень. Катю так жалко. Она же даже не поняла, что на неё напал тот, кого она считала любимым – я его запах почувствовала. Это он её оглушил – я запах почуяла. Как только люди в такой подлости живут?
Старушка оживилась:
– Так, подожди-ка, есть у меня ещё одна идея! Самые хорошие ведьмы, по-правильному злые, получаются как раз из обиженных девушек.
Она взяла безвольную Катину руку, вглядывалась несколько минут в линии на ладони, а затем вздохнула:
– Нет, это не её история. Не та порода. Добрая она. Сколько такую не предавай, не обманывай — только дистанцию лучше держать учится, а не злится. Помощницей Бабы Яги точно откажется стать. У неё и без этого всё хорошо будет. Настоящую любовь в наступающем году встретит. Ребёнка родит. Счастлива всю оставшуюся длинную жизнь будет. Хороший человек, даже уважение вызывает. Твой кошачий род любит, и остальное зверьё тоже. Ладно, Баюша, пора возвращаться. Время действия зелья на исходе, и потом я результат не гарантирую.
Снегурочка-кошка промурлыкала:
– Ягусенька, милая моя хозяюшка, а если я снова вернусь в своё тело, то Кати как бы не станет?
Старушка кивнула:
– Да, гены пальцем не раздавить! Ум-то у тебя в дедушку! Правильно поняла. Не вытянет сейчас девушка восстановление. Чувствую, помочь ты ей хочешь, но предупреждаю: жизней-то волшебных не осталось. Одна, обычная. Последняя. Если не выпьешь двойную дозу зелья, со мной в сказочный мир вернуться не сможешь. Одной порции только для восстановления Катиной личности хватит, всё-таки она в этом мире своя, а ты – чужая. Переход барьера совершить – не чихнуть! После зелья и заклинания Катя очнётся в своём теле, а твою шкурку, если повезёт, сюда притянет, и будешь ты не Баюн-кошкой, а бездомной мурлыкой. Не боишься, хвостатая? То есть, не хвостатая, но ты поняла. Так здесь кошкой скитаться будешь, лет 10, если повезёт. Уличная живность тут долго не живёт. Так что выбор стоит так: или ты или Катя?
Снегурочка чихнула-фыркнула:
– Ай, ну и не очень хотелось. Ты, спору нет, хозяйка хорошая: строгая, но справедливая. Только сколько можно по болотам шнырять, чтобы корешки тебе доставлять лечебные, птиц раненых на лечение доставлять. Надоело. Пусть эта ещё поживёт, жалко её. Остаюсь я, хозяйка. Ты уж не серчай!
Старушка, смешивая что-то из принесённых по её просьбе специй, говорила:
– Ну, будь по-твоему, Баюнка. Только у заклинания обратного действия нет. И зелье забвения, чтобы встречу со мной Катя не помнила, приходится готовить на бегу. Опасный ингредиент – спешка, но некогда. Жаль расставаться с тобой, Баюнка, но что же делать. Спасибо за верную службу.
Баюнка в образе девушки снова по-кошачьи годовой «боднула» руку старушки, которая шмыгнула крючковатым носом.
– Не поминай лихом, хозяйка.
– Так, всё готово. Сейчас дружно выходим на улицу, и там обряд и проведём.
Старушка расплатилась, оставив щедрые чаевые за уничтожение записи видеосъёмки в кабинете и немного повлияв на лояльность персонала магически.
На улице внимательно наблюдала, как девушка проглатывает один за другим приготовленные порошки. Снегурочка вздрогнула все телом, будто попав под высокое напряжение, закашлялась, словно поперхнулась, сплюнула что-то тёмное на снег. Глаза девушки стали обычными. Она посмотрела на старушку, и спросила:
– Что со мной?
– Не волнуйся. Всё хорошо. Немного, похоже, переволновалась. Вот, возьми деньги на такси. Тебе сейчас отдохнуть надо.
Девушка отказалась, и старушка, посмотрев куда-то ей за спину, попрощалась:
– Хорошо. Как знаешь. Счастья в наступающем году!
– Спасибо, и вам также всего доброго!
Катя помнила, что её предал Ваня, но от горечи не осталась и следа. Она торопилась домой, чтобы найти слесаря, сменить замок, и собрать вещи бывшего парня.
Не сделав и 5 шагов, девушка чуть не споткнулась о чёрную кошку, и, даже не задумываясь, подхватила её на руки. Не одной же Новый год завтра праздновать!
***
– О, а вот и эта старуха. Снегурочку у нас увела, так за неё отрабатывать будешь!! Хорошо, что ты нам попалась! Приласкаем, как следует, обновим, так сказать, всё что паутиной заросло.– Раздались голоса за спиной старушки.
– Ох, а вот и вы! Здрасьте, – проскрипела женщина, оборачиваясь.
Загрузка ...
0 Комментариев